La grammaire du darija : les règles qui construisent vraiment les phrases

La grammaire du darija traîne une réputation héritée de l'arabe standard et qu'elle ne mérite pas : des pages de tableaux de conjugaison, des déclinaisons, un duel, dix schèmes verbaux. Le darija a laissé tomber presque tout ça. Il reste une mécanique compacte, faite pour la conversation, assez petite pour être vue en entier en un après-midi, ce qui libère le reste de votre temps pour le vocabulaire.

Trois choses expliquent l'essentiel de la surprise du début. Il n'y a pas de verbe « être » au présent : Ana mghribi est une phrase complète, « je suis marocain », sans aucun verbe. La négation entoure le verbe au lieu de le précéder : le sandwich ma...sh transforme Ka-nakul, « je mange », en ma-ka-nakulsh, « je ne mange pas », et cet encadrement fonctionne à tous les temps. Et il n'y a pas non plus de verbe « avoir » : la possession passe par une préposition, si bien que « j'ai de l'argent » se dit 3end-i floos.

Prenez d'abord les quinze règles de base. Elles sont classées pour que chacune s'appuie sur la précédente, et à la fin vous savez assembler l'essentiel de ce qu'une journée ordinaire demande. Attaquez ensuite les verbes : quinze verbes au passé, au présent et à l'impératif couvrent la majeure partie des conversations courantes, et le passé est la moitié la plus facile à construire, puisqu'il s'agit d'une racine suivie d'un suffixe, avec très peu d'irrégularités.

Les nombres méritent une séance à part. Les Marocains comptent en arabe jusqu'à dix puis basculent au français au-delà, ce qui est pratique, incohérent, et impossible à déduire par le raisonnement. On apprend simplement où se situe la couture.

Plusieurs consonnes du darija n'existent ni en français ni en anglais, et c'est ce qui sépare le fait d'être compris du premier coup du fait de devoir répéter deux fois. À l'écrit, les Marocains contournent le problème avec des chiffres : 3, 7 et 9 remplacent des sons que l'alphabet latin ne sait pas noter, d'où leur présence au milieu des mots. Le guide de prononciation ci-dessous reprend chaque son un par un, avec des mots pour s'entraîner.

Si vous hésitez encore, les deux guides de comparaison ci-dessous ont été écrits pour cette question. La version courte : les deux partagent un alphabet et un fonds de racines, puis divergent presque partout ailleurs, y compris dans le vocabulaire dont vous auriez besoin dans votre première heure au Maroc. L'arabe standard ne vous fera pas traverser une course en taxi à Casablanca, et le darija ne vous fera pas lire un éditorial de presse. Choisissez celui qui correspond à ce que vous voulez faire, et ne considérez pas l'arabe standard comme un préalable, parce qu'il n'en est pas un.

Chaque guide ci-dessous est un article complet, avec des tableaux et des exemples traités. Et si vous préférez entendre la grammaire en usage plutôt que lire à son sujet, la leçon 1 est gratuite et s'ouvre sans compte.